L'artisan tavillonneur couvre les toits de bardeaux, soit 4 couches de bois, qui peuvent grossièrement être comparé à des « tuiles en bois » qui est plus épais que le tavillon. Les bardeaux sont faits de planchettes de bois (châtaignier, épicéa ou mélèze en général) refendues dans le fil.
Ces différents types de revêtement en bois permettent de protéger des intempéries les toitures et les façades. Cette planchette en forme de tuile est utilisée comme matériau de couverture et de bardage.
Une couverture de tavillons sert à la fois d'isolant thermique traditionnel et de protection contre les intempéries. Il est répandu dans de très nombreuses régions du monde, en particulier en France dans le massif du Jura, les Alpes, les Pyrénées, la Creuse, mais aussi l'île de la Réunion et la Corse.